Introduction 

Première partie
Réflexions préliminaires sur les mots « Kraft » et « Energie »

Chapitre 1
De « vieux » mots des langues européennes 
1 / Origines métaphysiques et physiques de la force  
2 / Leibniz, Newton, Euler 
3 / « La difficile élaboration » de la notion de force 
4 / Un peu de lexicologie historique  

Chapitre 2
Expansion lexicale et sémantique des mots « Kraft » et « Energie » à partir de 1750 
1 / Symboles et images de force et d'énergie  
2 / « Kraft » et ses redoublements sémantiques  
3 / « Kraft » et ses antonymes  
4 / Une seconde trame lexico-sémantique  

Chapitre 3
Existe-t-il une spécificité allemande des idées de force et d'énergie ? 
1 / L'influence de la dynamique verbale du piétisme 
2 / L’énergie du Sturm und Drang  
3 / Une « nation » fragmentée qui manque d’énergie  
4 / « Force et Vigeur » dans les écrits de Frédéric II, roi de Prusse (1740-1786) 

Chapitre 4
L’énergie du cœur dans Les Souffrances du jeune Werther 

Deuxième partie
Le « désir » de science des Allemands autour de 1800 : la dynamisation du savoir

Chapitre 1
Les « sciences » en Allemagne dans le dernier tiers du XVIII^e siècle 
1 / Les avancées scientifiques et la question identitaire allemande  
2 / Journaux scientifiques, revues spécialisées et institutions savantes 
3 / L’exigence de scientificité à la lumière de l’Introduction à l’art vétérinaire de Johann Christian Polycarp Erxleben (1744-1777) et de la correspondance entre Johann Wolfgang Goethe et Friedrich Schiller 
4 / L’historiographie nationale au service de l’identité allemande 

Chapitre 2
Johann Christian Polycarp Erxleben (1744-1777) :
Le mouvement au cœur des réflexions scientifiques 
1 / La naissance de l’esprit de recherche  
2 / Considérations sur les forces, les corps et la matière 

Chapitre 3
La notion de force en biologie et embryologie :Johann Friedrich Blumenbach (1742-1840) et le « Bildungstrieb » (nisus formativus) 
1 / Le dynamisme d’un savant, la dynamique d’une université 
2 / L’existence d’une force régénératrice  
3 / Les sciences naturelles comme modèle de pensée 

Chapitre 4
L’idée de force dans l’œuvre de Johann Gottfried Herder (1744-1803) 
1 / D’un savoir ossifié à une recherche vivante : Journal de mon voyage en l’an 1769  
2 / Une force vitale, moteur de l’humanité : les Idées pour une philosophie de l’histoire de l’humanité  
3 / Une approche génétique de l’évolution de la langue : le Traité sur l’origine du langage  

Chapitre 5
Changement de paradigme dans l’historiographie allemande 
1 / Les origines philosophiques du renouveau de l’historiographie allemande 
2 / De la « chaoshérence » des annales à la cohérence herméneutique de l’histoire 
3 / La fin de la supériorité de la poésie sur l’histoire 
4 / Le nouveau traitement de l’histoire universelle  
5 / La dynamisation de l’écriture historique 

Troisième partie
L’idée d’énergie en littérature

Chapitre 1
« Dynamique imitative » et identité allemande de transition 
1 / Les débats sur l’épigonalité et l’originalité autour de 1800  
2 / Johann Gottfried Herder et la rénovation des modèles étrangers dans un sens national 
3 / Le roi de Prusse et la question de l’imitation dynamique 
4 / Références anglaises et fronde anti-française  
5 / La recherche des génies nationaux  

Chapitre 2
Le génie comme énergie 
1/ Les controverses relatives au génie à partir de 1750 : Sulzer, Lessing, Gerstenberg  
2 / Considérations anthropologiques sur le génie : Lavater, Herder, Schiller 

Chapitre 3
La notion de force dans Faust I de Goethe
Du « Kraftgenie » au « Tatmensch » 

Conclusion 
Références bibliographiques  
Index