Ce numéro des Cahiers de sociolinguistique prend au sérieux la question des approches qualitatives en tentant d’aller au-delà des définitions timides du « qualitatif » qui le définissent apologétiquement et négativement comme « ce qui n’est pas quantitatif ». Si les postures qualitatives se définissent positivement, quelles en sont les caractéristiques ? Chacun des contributeurs répond à sa manière, parfois en proposant un panorama historique, parfois en se focalisant sur un aspect, parfois en racontant un exemple de mise en œuvre, une expérience de recherche réflexive.