Les réseaux sociaux recouvrent différentes réalités et leurs frontières semblent peu étanches. Les fonctionnalités sociales accompagnent désormais un grand nombre d'applications et de services, tandis que les possibilités d'associer des actions et réactions (commentaires, likes) avec les comptes de réseaux sociaux les plus emblématiques sont devenues courantes. Leur pénétration dans différentes sphères d’activités autant personnelles que professionnelles méritent un examen particulier que ce numéro tente d’effectuer en étudiant les réseaux sociaux numériques mais aussi les médiations sociales associées aux pratiques. Le numéro interroge également le réseau sur son caractère innovant et plus particulièrement sur ses potentialités de médiation voire de formation de l’individu ou tout au moins de son e-réputation. Mais cette médiation peut être également de nature documentaire notamment pour les organisations qui cherchent ainsi à gérer les informations et les documents qui les concernent.
L’étude de plus en plus fréquente des réseaux sociaux et des données issues de ces réseaux mérite un regard critique, particulièrement en ce qui concerne le développement des visualisations.