Après la Commune, la peur de Paris a suscité une haine croissante dans la littérature et les discours politiques et elle a guidé l’action de l’État. Celui-ci, depuis Pétain, s’est donné pour tâche de réduire l’agglomération parisienne. Cette politique, la seule menée continuellement par tous les régimes et tous les partis depuis un demi-siècle, est passée à peu près inaperçue, mais elle a eu des effets considérables, quasi suicidaires pour la Nation.