Au-delà du caractère fortement médiatisé des termes de la réflexion, il est nécessaire de considérer le lien indissociable entre droit de l’environnement et Droits de l’homme. Le rôle vital des peuples autochtones dans la gestion de l’environnement et du développement a fondé le principe 22 de la déclaration de Rio de 1992. À partir de cette date, les peuples ont alors élaboré de manière indépendante leurs propres textes : Charte de la terre (1992), déclaration sur les droits de propriété intellectuelle et culturelle (1993), déclaration sur les forêts, etc. Après avoir brossé un tableau des dispositions internationales en la matière, l’auteure questionne les moyens légaux dont les peuples disposent pour mettre en avant et en application leur point de vue sur l’environnement, sa sauvegarde et son exploitation.