Humaniste célèbre de la Renaissance italienne, auteur d'un De pictura et d’un De re aedificatoria devenus des ouvrages de référence de l’histoire des arts, mathématicien et géomètre accompli, témoin et partie prenante des débats sur la perspective et la vision naturelle, Alberti est aussi l’auteur d’un De statua. Depuis 1869, ce texte important, ici présenté dans une édition critique bilingue, était resté inédit – tout comme La Vie d’Alberti par lui-même. Entre statuaire antique et sculpture moderne, le De statua, texte théorique et technique à la fois, deviendra un texte clé des réflexions actuelles sur la sculpture, sa définition et ses fonctions.