Dossier coordonné par Isabelle Ohayon (CNRS) et Tomhiko Uyama (Hokaido) La fabrique de l'Empire russe dans les territoires nomades d'Asie centrale est classiquement étudiée par le prisme de la conquête militaire et des dispositifs administratifs mis en place lors de la colonisation. Ce primat des institutions a longtemps masqué le rôle des intermédiaires autochtones dans la régulation politique sur le terrain et dans la durée. Investis de pouvoir par les conquérants, ils se mettent en effet au service de l'ordre impérial et de son maintien, tout en façonnant les modes de gouvernement coloniaux.

Ce numéro aborde les médiateurs dans leurs pratiques et leurs interactions avec le pouvoir russe et leur propre société. Il montre comment s'articulent les ressources politiques fournies par l'Empire et les formes de loyauté locales dans la création d'un ordre colonial puis bolchévique dans les sociétés kazakhs et kirghize.