Ancienne élève de l'École normale supérieure de Fontenay-aux-Roses, agrégée de lettres modernes, Hélène Merlin-Kajman est actuellement professeur de littérature française à l’Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris III et directrice du centre de recherche Cercle 17-21 (EA-174). Spécialiste du XVIIe siècle, elle a entre autres publié La langue est-elle fasciste? Langue, pouvoir, enseignement(Seuil, 2003), L’excentricité académique. Institution, littérature, société (Belles Lettres, 2001), L’absolutisme dans les lettres et la théorie des deux corps. Passions et politique (Champion, 2000) et Public et littérature en France au XVII^e siècle(Belles Lettres, 1994). Elle a également publié plusieurs romans, dont La désobéissance de Pyrame (Belin, 2009). Membre de l’Institut universitaire de France, Hélène Merlin-Kajman est aussi la fondatrice et directrice du mouvement littéraire Transitions (www.mouvement-transitions.fr).