Ce livre propose un bilan scientifique des aspects démographiques, économiques, sociaux et culturels du peuplement français du Canada aux XVIIe et  XVIIIe siècles. Ce faisant, il redéfinit les repères historiques et culturels qui lient la France et le Québec. La migration vers la Nouvelle-France est en effet bien plus qu'un simple déplacement géographique : c'est une aventure spirituelle qui remet en jeu des données fondamentales, religieuses, philosophiques, politiques…