Si la notion de développement local s'est partout imposée, ce fut le plus souvent dans le plus grand flou conceptuel. Il nous est donc apparu opportun d'organiser notre premier colloque sur le thème «des définitions du développement local». celui-ci impliquait une participation mixte (des universitaires pour un éclairage théorique et des praticiens du développement) mais aussi pluridisciplinaire (philosophique, économique, juridique, sociologique, politique...). La situation géographique de notre université, induisait naturellement que nous profitions des expériences et des connaissances de nos voisins francophones immédiats, belges et suisses. Notre première scientifique devait être européenne. Ces caractéristiques expliquent d'elles-mêmes qu'il ne s'agissait pas de prétendre proposer une conception unifié du développement local, mais bien de donner la possibilité à chacun d'apporter sa pierre, de confronter les points de vue et in fine de dégager des perspectives permettant de mieux appréhender le concept.