Précédemment parues dans des revues spécialisées, les études rassemblées ici concernent la terre, les échanges commerciaux, la fiscalité, le crédit, l'activité notariale, la justice, les relations sociales, les conflits de pouvoir, le sentiment religieux et la culture. Elles révèlent entre le XII^e et le XX^e siècle la puissante cohérence d'une société beaucoup plus originale et complexe qu'on ne l'a pensé jusqu'ici. Par-delà 1659 et le traité des Pyrénées, les continuités y apparaissent également plus fortes qu'on ne l'affirme généralement.