Après la coopération militaire, le soutien aux mouvements de libération nationale et la vente d'armes, la coopération éducative ou l’aide à la formation de cadres nationaux a constitué, dans la plupart des cas et d’après les éléments recueillis, le chapitre le plus important de l’histoire des relations des pays socialistes avec le Sud.

Ce numéro spécial fait le point sur la coopération de l’Est socialiste avec le tiers monde en matière d’enseignement, d’arts et de sciences. Il apporte un éclairage nouveau sur ces relations, leurs conséquences et les différents aspects qu’elles ont pu revêtir dans les pays concernés. Il nous rend ainsi témoins des rencontres des étudiants cubains avec le socialisme soviétique tardif, de celles des étudiants du tiers monde avec la société tchécoslovaque, de la politique de l’URSS vis-à-vis des opposants parmi les étudiants africains dans les années 1960, de la propagande via les enseignants soviétiques de russe dans les universités indiennes, de l’accueil des étudiants du Sud en Roumanie dans les années 1960-1980, des mobilités étudiantes Sud-Est dans les écoles de cinéma des pays de l’Est et d’Union soviétique, du rôle des enseignants soviétiques en Afrique et en Asie pendant la guerre froide ou encore de la coopération éducative et la formation des étudiants algériens par les pays de l’Est.