Vers le milieu de sa longue existence, Hobbes devient philosophe. À peine née, sa philosophie subit l'épreuve de l'exil, de la guerre civile anglaise et de la crise de l'Europe chrétienne. Pour rendre compte de cette vie, il fallait donner la parole au philosophe, en traduisant du latin l'Autobiographie en prose à laquelle la plume amie de Blackburne ajoute un long Supplément et surtout le merveilleux poème autobiographique qui manifeste l’extraordinaire vitalité de son auteur.