Les chroniqueurs catalans du Moyen Âge racontent, à propos de la naissance de Jacques Le Conquérant, une histoire de substitution sexuelle. À mi-chemin entre le miracle et le fabliau, le récit développe à sa manière un ancien thème folklorique de « naissance du héros » et devient, au fil de ses multiples versions historiographiques, une sorte de mythe dynastique aragonais. À travers l'analyse des réinterprétations littéraires des enjeux politiques et des coordonnées folkloriques l'auteur montre comment la légende, reconstruction imaginaire de l'histoire, peut devenir une donnée essentielle de la conscience historique.