À l'origine de cet ouvrage, des rencontres : rencontres avec des écrivains reçus à l'Université Nancy 2, rencontres avec des textes contemporains. Le principe d’Écrire, disent-ils a donc été de faire se côtoyer le commentaire d’une œuvre et la parole vivante d’un auteur. D’un côté, des écrivains, romanciers (J.-P. Toussaint, T. Viel, L. Salvayre, F. Bégaudeau, Yun Sun Limet), mais aussi dramaturge (J.-P. Siméon) ou poète (J. Roubaud), font entendre le sens que peut recouvrir aujourd’hui l’acte d’écrire. De l’autre, des textes sur ces auteurs proposent sur leurs œuvres des éclairages choisis et rendent sensible à ce qui les distingue mais aussi à ce qui les rapproche : une attention à la langue et une recherche de l’hybridité stylistique, un travail de reconfiguration du réel, une volonté de réfléchir le monde et le social. Que signifie « être écrivain » à l’aube du XXIe siècle ? Comment se pense aujourd’hui le rapport de l’écriture au langage et au monde ? Quels liens avec l’héritage littéraire du XXe siècle ? Quels sont les enjeux de la littérature dite « contemporaine », enjeux esthétiques, mais aussi sociaux, idéologiques, voire politiques ? Telles sont quelques-unes des interrogations qui traversent ce volume, premier d’une série que nous espérons durable. Par ce jeu de croisements, se dessinent un certain visage de la littérature d’aujourd’hui et des réponses possibles à une question devenue cruciale : qu’est-ce que le contemporain ?