Constamment sollicités, les genres servent à quelque chose et à quelqu'un ; ils définissent un « voir comme » et constituent une médiation essentielle dans nos pratiques de lecture, de classement, de valorisation ou d'interprétation. Enchevêtrement complexe de connaissances, de reconnaissances, d'appropriations, le regard générique puise à un répertoire de formes et d'idées qu'il nourrit en retour.