Moment fondateur pour la culture républicaine et pour les intellectuels, l'affaire Dreyfus ne cesse d'être invoquée et convoquée à gauche comme à l'extrême droite. La dizaine d'études réunies ici s'attache à définir, en des contextes différents - à la Belle Epoque, dans l'entre-deux guerres ou pendant la guerre d'Algérie... -, les postérités intellectuelles et politiques de l'affaire. Modèle, symbole ou repoussoir, l'affaire Dreyfus se voit réinterprétée et reconstruite tout au long du siècle, d'abord par les hommes qui l'ont vécue puis par les générations suivantes ; objet d'histoire, certes, mais aussi enjeu de mémoire, référence morale, idéologique et opérateur politique, l'affaire apparaît bien, ainsi que le pressentait Péguy, comme un véritable " revenant ".