Remerciements
Préface
Préambule

Introduction
Origines de la Casa Gonzaga
Le passé tumultueux d'un petit fief
L'alliance avec la branche des Hohenzollern apparentés à l'empereur
Des liens privilégiés avec le duché de Milan

Une enfance marquée par le faste, les épreuves et les deuils (1464-1479)
Une santé précaire
Une éducation humaniste et religieuse fondée sur le culte de la Casa Gonzaga
   La fresque de Pisanello et la Camera dipinta
   Les monuments de Mantoue
   La Bibliothèque et les précepteurs
   La dévotion au service de la famille princière
   Les divertissements et les fêtes
Une jeunesse assombrie par l’infortune
   Inconfort et calamités
   Le destin tragique des jeunes princesses mantouanes
   Les deuils familiaux

Une alliance prestigieuse
Le mariage avec un prince de Bourbon, cousin du roi de France
   Une union hautement politique
   Claire accepte son destin avec confiance
Le processus délicat de l’établissement d’un contrat avantageux
   L’échec de l’ambassade du 2 juin 1480
   La signature d’un premier contrat : 19 et 20 juin 1480
   Les dernières tractations avant le contrat définitif
Des noces somptueuses
   Les festivités
L’hommage des poètes à la princesse

Le voyage de Claire de Mantoue à Aigueperse 
17 juin - 22 juillet 1481
Les préparatifs
Le périple

L’Hôtel d’Aigueperse
Les grands seigneurs gouverneurs de la maison comtale
Les médecins
Les serviteurs

Les Montpensier à la cour de France
Gilbert au service du roi
Les cérémonies à la cour de France
   La pompe royale
   La parure magnifie la fête
Le couple Montpensier appartient au cercle royal le plus proche
   Claire dame d’honneur de la reine
   L’ouverture italienne

La cour d’Aigueperse
La ville et ses monuments
   Les châteaux
   Les édifices religieux
Liens amicaux avec la cour de Moulins
Attachement aux valeurs des Bourbons
   La ceinture d’Espérance
   La Librairie d’Aigueperse
   La pièce de théâtre commandée par la comtesse
   Le mécénat des Montpensier

Liens privilégiés avec la cour de Mantoue
Une correspondance régulière évoquant la famille et la politique
   Les missives dans leur forme
   Les nouvelles familiales
   Les références politiques
Présents services et faveurs réciproques
   Présents
   Services et faveurs
Invitations croisées
   Le séjour de Claire et de Gilbert à Mantoue
   Des hôtes italiens accueillis à Aigueperse

Un duel aristocratique fratricide
Les Montpensier instruments politiques au service de leurs princes
Les hauts faits d’armes de deux valeureux chevaliers
L’attitude ambiguë de leurs épouses
La disparition de Gilbert de Montpensier célébrée par tous les belligérants

Le projet de remariage avec le duc de Milan
Les relations de la comtesse avec Ludovic Sforza
Un feuilleton en deux épisodes (juin 1497-décembre 1498 et janvier 1499)

La comtesse au cœur des intrigues politiques franco-italiennes
Claire messagère et intermédiaire (1497-1499)
   Claire et François proches du duc de Milan
   Le marquis promet son soutien au roi de France
Négociatrice avisée dans la crise de 1500
   Opportunisme du marquis
   Mise en place d’une stratégie de défense
   Paroxysme de la crise
   Nouvelles velléités de trahison du marquis
La réconciliation avec le roi scellée par des gages et des cadeaux

Le sort s’acharne sur Claire et sa famille
Revers de fortune
Le destin tragique de Louis et de Charles de Bourbon-Montpensier 
L’invasion du duché d’Urbino

Une diplomatie couronnée de succès
Des relations apaisées avec le roi de France
François de Gonzague, hôte de Louis XII (27 octobre 1502–18 janvier 1503)
Isabelle d’Este et sa fille Éléonore invitées à la cour de France

Une fin édifiante
La mort très pieuse d’une « sainte et martyre »
Une princesse aimée de son entourage
Les funérailles de la comtesse de Montpensier et le sort de ses proches

Conclusion

Abréviations utilisées
Bibliographie
Annexes
Généalogies
Le destin des enfants de Claire et Gilbert de Bourbon-Montpensier
Contrats de mariage
Lettres
Glossaire
Index