Lysias établit un clivage entre une mauvaise jeunesse, portée à toutes les formes d'intempérance, et la bonne jeunesse, respectueuse de l'ordre. L'auteur analyse, dans l'œuvre de Platon et dans les traités moraux d'Aristote, la valeur morale et philosophique du concept d'akolasia, centre d'un champ sémantique étendu ; puis sa valeur politique liée notamment à l'incivisme de la jeunesse que dénoncent les auteurs du IVe siècle av. J.-C.