A la fin de 1941, à Nice, Aragon rencontre Matisse. Henri Matisse, roman, publié en 1971, est l'ultime et flamboyant témoignage d'une collaboration suivie où chacun des deux artistes trouve son compte. La présente étude se propose de poser les fondements d'une poétique de la composition qui va bien au-delà de la pratique éditoriale du recueil. Cet espace livresque sans grand équivalent dans l'histoire de la littérature interroge en profondeur les frontières de la représentation dans l'exhibition permanente des éléments de la présentation. Il s'agit de rendre sensibles les coordonnées d'une expérience de la création littéraire confrontée à son alter ego, et celles d'une expérience du pouvoir et de la fragilité des critères d'identification de l'objet littéraire : sujet et objet, fictionnel et référentiel, récit et discours.