Depuis le milieu du 20^e siècle, des phénomènes nouveaux ont modifié la structure familiale et complexifié les liens entre générations : allongement de l'espérance de vie, montée en puissance du féminisme et surtout dé/re-composition de la sphère familiale. L'écho de ces bouleversements, caractéristiques du monde moderne, retentit dans les réécritures contemporaines de contes aussi connus que  « Le petit chaperon rouge » ou « La petite sirène », réservoirs inépuisables de références communes. En choisissant de moderniser un conte ou d'en reprendre les éléments, les écrivains savent que leurs lecteurs inscriront le nouveau récit dans la filiation de l'ancien, liant ainsi les générations entre elles.

Cette (r)évolution des schémas sociaux traditionnels constitue l'axe d'étude de cet ouvrage sur les réécritures de contes. En instaurant un va-et-vient entre l'autrefois et l'aujourd'hui, les auteurs envisagent ce que les récits qui s'appuient sur des contes de toute origine ou époque - soit en les réécrivant de façon originale, soit en utilisant leurs motifs pour élaborer de nouvelles fictions - apportent de nouveau dans le regard porté sur les rapports entre générations. Les textes réunis dans cet ouvrage permettent ainsi de dégager les nouvelles conceptions de la famille et des relations humaines dans une époque qui s'est éloignée des valeurs anciennes et en recherche de nouvelles.