En explorant les processus à l'œuvre dans l'appropriation et les modes de circulation d’objets de guerre, les contributeurs mettent en évidence que ces objets ne sont pas seulement des témoins d’une époque dont des individus ou des groupes veulent se souvenir: ils sont des partenaires à part entière d’interactions sociales. En particulier, ils sont parties prenantes de la structure matérielle et organisationnelle de la mémoire. Étudier leur parcours de vie permet de mieux comprendre l’histoire sociale et des représentations ou mises en scène de celle-ci. Cela permet aussi d’entrevoir les histoires de ceux qui ont choyé des objets pour des raisons privées.