Durant de longues années, les historiens se sont plutôt méfiés de la littérature comme source d'un possible savoir historique. La littérature n’arrivait pas à se hisser au rang de source ni à être interrogée comme dépositaire d’un savoir spécifique qui pouvait être interrogé pour appréhender une réalité sociale. Mais depuis quelques années des publications relancent le débat et replacent les historiens dans une situation de confrontation scientifique avec la littérature. D’autant que du côté des littéraires plusieurs mouvements critiques ont remis en question la relation entre littérature et réel ouvrant le possible dialogue entre historiens et littéraires. Dans ce numéro consacré à la migration européenne aux Amériques et structuré autour des grandes étapes migratoires (le départ, le passage du milieu, les expériences migratoires et les récits fondateurs des communautés migrantes), alternent textes de littéraires et textes d’historiens avec le souci de privilégier systématiquement le dialogue entre ces domaines d’écriture.