Le succès planétaire de « l'effet Guggenheim » sur Bilbao a inspiré de nombreux projets similaires visant à redynamiser par la culture des villes à la peine. Est-ce la bonne stratégie? Cette réussite est-elle reproductible? La création d'un musée d’art peut-elle suffire à assurer le développement urbain? La question, complexe et multiforme, taraude les élus, les aménageurs et les chercheurs. Elle méritait l’analyse internationale et pluridisciplinaire proposée ici pour repérer les facteurs de réussite mais aussi d’échec des tentatives de régénération urbaine par l’art. Les auteurs analysent des créations de musées dans plusieurs villes d’Europe, à commencer par le cas emblématique de Bilbao, étudié par ses meilleures spécialistes. Les conditions d’une régénération urbaine par la « greffe muséale » sont ainsi solidement étayées. La diversité des approches et des études de cas proposées autorisent un certain nombre de conclusions sur un thème ayant suscité une abondante production scientifique et de vives controverses. C’est une synthèse unique en langue française.