Instruments d'un « bovarysme » effréné, remèdes à la mélancolie, objets de l'analyse littéraire, sources d'enseignements moraux ou de connaissances, les livres ne s'épuisent pas dans leurs multiples valeurs d'usage. Ils peuvent se voir doter de qualités autres, conférées par les bibliophiles qui les transmutent en objets de collection, par les bibliographes qui déploient sur eux une expertise spécifique, ou encore par les historiens du livre qui explorent les dimensions économiques, sociales et culturelles de ce medium singulier. Comment tenir ensemble ces usages pluriels des livres? Autour d'un objet dont il s'agit de penser la complexité, cet ouvrage développe un ensemble d'interrogations mettant en jeu l'approche structuraliste des textes et leur historicité, la philologie et la bibliographie matérielle, l'histoire du livre et celle des bibliothèques, l'expérience vécue et les élaborations théoriques, le document et le monument.