Le Yémen possède 2250 km de côtes sur lesquelles vivent plus de 20 000 pêcheurs et leurs familles. Cet ouvrage décrit les activités et la vie quotidienne de ces communautés, longtemps restées à la marge de la société, en se fondant sur un travail d'observation effectué dans le Hadramaout, sur la côte de l’océan Indien.
En retraçant leur histoire, l’auteur décrit l’apprentissage, les savoir-faire, la
structure hiérarchique, les techniques de pêche, les circuits économiques
locaux ainsi que les connaissances spécifiques détenues par les pêcheurs. Elle nous montre aussi comment ces groupes s’insèrent dans une société globale, revendiquant à la fois une spécificité singulière et une volonté de changement.