Ce livre foisonnant est un hommage collectif à la mesure de Robert Ilbert, historien d'Alexandrie, enseignant passionnant, fondateur de la Maison méditerranéenne des sciences de l'homme (MMSH) et de l'Institut méditerranéen de recherches avancées (IMéRA), intellectuel insatiable guidé depuis l'enfance par une extraordinaire soif de liberté. Les 60 auteurs réunis pour l’occasion forment une assemblée joyeuse et indocile, ouverte à toutes les audaces théoriques. Des historiens, des philosophes, des sociologues, des linguistes, des anthropologues, des physiciens, des poètes: toutes les humanités dépassent ici leurs cloisonnements disciplinaires pour questionner l’étrange métier de chercheur. Au détour de ces textes décalés on croisera les thématiques essentielles de l’œuvre d’Ilbert – Alexandrie, le cosmopolitisme, la citadinité, les migrations, les Empires, la Méditerranée – mais aussi des objets plus inattendus, des ponts, des détroits, des canaux, des synagogues désaffectées ou des piétions désorientés… Un état du monde et de la recherche, sans prétention à l’exhaustivité, mais avec le souci du plaisir partagé.