L'ouvrage propose les résultats du dialogue entre historiens français et chercheurs venus d'Allemagne, de Belgique, d'Espagne, de Grande-Bretagne, d'Italie et du Québec qui confrontent leurs travaux sur les classes moyennes. Ils disent l'importance de prendre en compte la spécificité des histoires nationales, et aussi l'intérêt de souligner les convergences. Cet essai d'histoire comparative fait le point sur les apports bibliographiques les plus récents.