Avant-propos
Jean-Pierre Marguénaud

Préface à l'édition française
Steven Wise

Préface à l'édition américaine
Jane Goodall

Remerciements

1 Le problème dans le fait d'être une chose
L'histoire de Jerom
La taxe à la vente pour Loulis
Démolir un mur
Pourquoi les chimpanzés et les bonobos ?

2 Piégés dans un univers qui n'existe plus
Un univers singulier
« Les hommes peuvent faire usage des bêtes à leurs propres fins sans injustice »
Le long règne de la grande chaîne
« Comment ai-je pu être assez stupide pour ne pas y avoir pensé ! »

3 La chosité juridique des animaux non humains
Le bœuf encorneur
Les Grecs et les Romains
« Un état naturel de liberté »

4 Violations de frontières
Le gouffre historique entre les animaux humains et non humains
La nuit arctique du droit animalier
La common law ne punit aucun acte de cruauté envers les animaux
Les fondations s’effondrent

5 Que sont les droits légaux ?
Trois affaires
La signification des droits légaux

6 Liberté et égalité
« Des limites irrévocables et indépassables à ce que promulguent les hommes »
« Quand je dis qu’une chose est vraie, je veux dire que je ne peux m’empêcher d’y croire »
Le progrès de la connaissance, enterrement par enterrement
Croire c’est voir
Des obstacles absolus
Liberté
Égalité

7 La common law
Pourquoi les juges sont en désaccord
Les juges formalistes
Les juges substantialistes
L’esclavage cède face au principe anglais
L’esclavage est soutenu par la politique américaine
Les règles précédentes et la politique disent : pas de personnalité pour les fœtus
Les principes passent au travers des fantômes
La primauté du principe dans la détermination de la personnalité juridique

8 La conscience, la taxinomie et l’esprit
Réfléchir à la conscience
L’analogie du canard
Les niveaux de conscience
Le top ten des théories de la conscience, ou Personne n’en a la moindre idée
La similitude génétique des chimpanzés et des humains
Les cerveaux similaires des humains et des chimpanzés
Le grand débat sur la classification
Si nous sommes conscients, les lapins aussi
La vision aveugle
Les cercles de la conscience
Kanzi et Cog
La pensée sans mots

9 Les saisons de l’esprit
Les effets de la socialisation
Une échelle d’interaction sociale
Nim
Les Sept de Nouvelle-Ibérie

10 L’esprit des chimpanzés et des bonobos
Si vous nous piquez, ne saignons-nous pas ?
Représentations mentales
Capacités logiques et mathématiques
Compter
Outils
Savoir qu’il existe des esprits
Communication symbolique non langagière
Langage
« Nous ne l’enseignons pas, nous l’utilisons tout simplement. »
Retour en arrière
Se préparer à la justice

11 Tendre vers la justice
Les chevaux qui écrivent et les chiens qui parlent
Des droits des Néandertaliens et d’homo erectus ?
Autonomie, dignité et « droits de l’homme »
Les droits de liberté des chimpanzés et des bonobos
Égalité
Les droits de common law des grands singes
Croyances et gènes
Enfantillages
Génocide

12 Épilogue
Autres cages, autres sommets

Notes
Index