Jean Burgos débute sa carrière d’enseignant universitaire à Chambéry et présente d’abord une thèse sur Apollinaire en 1967 puis, en 1969, un doctorat d’État ès lettres consacré à la poïétique de l’Imaginaire. Il va dès lors poursuivre son œuvre sur l’Imaginaire et ses travaux prennent une dimension internationale, notamment à partir de son ouvrage fondamental, Pour une poétique de l’Imaginaire, paru en 1982 et traduit en plusieurs langues.
Professeur émérite des universités, président honoraire de l’Université de Savoie et président de l’Éditorat des Lettres Modernes, Jean Burgos a toujours conjugué, tout au long de sa carrière, son activité de chercheur de renommée internationale à celle d’enseignant capable de passionner plusieurs générations d’étudiants, en France comme à l’étranger.
Avec cette Traversée du 20^e siècle dans les domaines de l’Imaginaire et de la création, ses amis, ses collègues et ses anciens élèves entendent lui rendre un hommage appuyé.