Les Cugnet ? Quatre générations et cinq bâtisseurs en campagne vaudoise, une dynastie dont les membres se sont progressivement élevés du rang de charpentier à celui d'architecte, entre les XVIII^e et XIX^e siècles. Durant plus de cent cinquante années, ils ont participé à la construction de tout ou partie de nombreux édifices : églises, maisons de communes, écoles, mais aussi bâtiments privés, agricoles et commerciaux de la Côte à la Broye, en passant par le Pied du Jura et Lausanne. Entrepreneurs de modeste envergure, ils incarnent néanmoins d'authentiques témoins de la réalité évolutive du domaine de la construction sur la longue durée.
Ce livre, première étude fondamentale sur une dynastie d'architectes, apporte un éclairage inédit sur l’activité de plusieurs générations de bâtisseurs. En renouvelant les méthodes d’approche en matière d’histoire des professions et d’histoire de l’architecture, il décrit les carrières diversifiées et les chantiers aussi bien modestes que prestigieux de Louis Cugnet I (1729-1801), Louis Cugnet II (1765-1835), Louis Cugnet III (1798-1854), Alfred Cugnet (1830-1874), et Louis Cugnet IV (1838-1888).
En retraçant l’œuvre et la trajectoire professionnelle de cinq architectes, l’auteur met en perspective un véritable cas d’école explicitant, en partie, les enjeux du domaine de la construction et du métier d’architecte sur deux siècles.