L'ouvrage regroupe onze contributions dont huit portent sur l'Antiquité et trois s’intéressent au monde moderne et contemporain en posant des questions méthodologiques tout en intégrant des données factuelles. Il s’agit, à travers chacune d’elles, de réinterroger la problématique de l’esclavage en la confrontant aux acquis de la recherche dans des domaines aussi variés que les questions de migration, d’exploitation, de travail. Il s’agit en fait de faire le point sur ce que l’on sait aujourd’hui de l’esclavage à un moment où celui-ci touche plus de 40 millions de personnes à travers le monde et dans des secteurs d’activité parfois insoupçonnables.