Ellinborg, alias Bogga, voire Ella, a connu une existence très dure. Enfant confiée à des amis par un père incapable de s’occuper d’elle, recueillie donc par un couple de grands bourgeois commerçants qui ne parviennent pas à l’accepter telle qu’elle est, elle cherche à fuir de toutes les façons, notamment dans des rêves tristes ou des aventures plus inventées que vécues. Au soir de sa vie, avant de partir pour un voyage incertain, après bien des traverses et, notamment, des amours contrariées, elle s’efforce de découvrir quel sens peut bien avoir eu son existence. Álfrún Gunnlaugsdóttir reconstitue avec bonheur et délicatesse la trame et la chaîne d’une destinée qu’a dominée la quête éperdue d’une passion salvatrice.Et, ce faisant, l’auteur demeure dans la droite ligne des grands chefs-d’œuvre médiévaux que furent les sagas islandaises : car la grandeur de l’homme est de tenter de comprendre cette existence qu’il lui a été donné de vivre et de lui trouver une signification. Mais pourtant ce courageux effort de lucidité entraîne bien des errances !