L'histoire du département de Lettres modernes de l'université Paris Ouest Nanterre La Défense (Paris X-Nanterre) est celle de ses enseignants et de leurs activités. Dans le présent ouvrage, certains de celles et ceux qui ont fondé l'« Institut de français » en 1964, qui l’ont développé au fil des années, ou qui y travaillent aujourd’hui, présentent dans des textes biographiques, essais, abécédaire, récits et poèmes, les particularités de cette institution nanterroise qui fut au cœur des événements de mai 1968 (auxquels plusieurs contributions sont également consacrées). Ces textes témoignent de l’importance capitale de ce département pour les études littéraires en France ainsi que de l’originalité et de la créativité intellectuelles qui y ont toujours régné. Ce recueil offre ainsi un éclairage original sur certaines des principales tendances et questions théoriques qui ont animé les études littéraires de ces dernières décennies sur l’un des plus grands campus universitaires européens.