Dans l'imaginaire occidental, Judas est d'abord la figure du traître. Il est l’apostolus apostatus qui a livré Jésus. Mais traître par nature ou traître par accident? Entre répulsion et fascination, le personnage n’a cessé d’interroger sur le sens de son geste et de sa responsabilité.

Au regard des textes évangéliques et du livre des Actes, le présent volume regroupe treize études qui retracent les grandes étapes de l’interprétation. Judas reste dans la littérature apocryphe, patristique et médiévale celui qui a trahi sans se repentir; son suicide en porte témoignage. Puis, la perception de Judas évolue jusqu’à une certaine réhabilitation. L’apôtre y est vu comme le représentant déçu d’un malentendu sur la mission messianique de Jésus à moins que ce dernier ne l’ait livré sur sa propre demande pour sauver le monde. Une étude sur l’iconographie de Judas clôt ce parcours et prouve combien l’art développe sa propre histoire de la réception.