Maurice Lachâtre (1814-1900), éditeur engagé, lexicographe militant, auteur anticlérical, fut aussi un ami d'Allan Kardec et un adepte du spiritisme, dont il est d'ailleurs devenu l'un des martyrs. C’est cette facette du personnage qui est mise en lumière dans ce volume qui réunit deux textes qu’il a édités : Philosophie nouvelle – Le spiritisme, de Maurice Lachâtre lui-même, et Le Divinitisme d’Henri Leboucher.
Le premier consiste en une présentation, personnelle mais fidèle, de la doctrine spirite. Le second texte, dû à la plume d’Henri Leboucher et publié par Lachâtre en 1884, présente une utopie religieuse demeurée tout à fait inconnue jusqu’à nos jours, et que met en perspective la préface de Jean-Pierre Laurant, historien des sciences religieuses et spécialiste de l’histoire des courants ésotériques des XIX^e et XX^e siècles.