L’automne reste fortement lié au sentiment du vieillir, à celui du passage de la vie et des choses devant les inévitables transformations et métamorphoses infligées par le temps. Les images et les mots n’ont cessé, de l’Antiquité aux "femmes automnales" de l’époque romantique, d’en évoquer depuis les fastes et les charmes pour dire et montrer le poids du temps. Ici la poésie élégiaque latine, là la poésie persane, ou bien encore la poésie japonaise et la poésie chinoise sont présentes dans ce volume qui fait également place au cinéma avec Bergman, à la peinture symboliste et à la chanson contemporaine.