L'ouvrage étudie le phénomène de la création littéraire, en analysant au plus près l'un des textes les plus étranges de la langue française, les Chants de Maldoror de Lautréamont. La réflexion sur l'acte d'écrire se fonde exclusivement sur le texte dans ses différentes éditions, ses variantes, ses répétitions (syntagmes, grapho-phonèmes), etc. L'auteure utilise des concepts issus de la sémio-linguistique, de la mathématique et de la psychanalyse. Le texte, qui fait appel à plusieurs niveaux de réflexion suggérés par l'écriture même des Chants, démontre que l'écriture que signe le Comte de Lautréamont reproduit ingénieusement l'image de son scripteur.