Cet ouvrage constitue la publication d'un colloque tenu en 2013 à l'université de Perpignan Via Domitia. Les diverses communications, émanant pour l’essentiel d’historiens, traitent des rapports entre villes et campagnes sur la longue durée (du Moyen Âge à la fin des Temps modernes). De nombreux thèmes sont abordés, en particulier les relations économiques (approvisionnement des villes, stimulation et orientation par celles-ci de la production), la création d’un nouveau paysage rural et péri-urbain, le développement des voies de communication, des marchés. Les investissements fonciers des citadins, les prêts qu’ils consentent aux paysans sont aussi évoqués. Une part est faite aux migrations de population en direction des villes. L’espace méditerranéen est privilégié (Midi de la France, principautés italiennes, Empire byzantin).