Joseph Zobel est né en 1915 à Rivière-Salée en Martinique. Son parcours professionnel l'a mené de la Martinique à la France puis au Sénégal où il a travaillé près de vingt ans. Il vit actuellement dans le Sud de la France et partage ses activités entre l'écriture, le dessin, la sculpture et l'art floral japonais.
Si son roman le plus célèbre, La Rue Cases Nègres, publié en 1950 et porté à l'écran en 1982 par Euzhan Palcy, l'a fait connaître du monde entier, Joseph Zobel est par ailleurs l'auteur de trois autres romans et de quatre recueils de nouvelles. Son oeuvre poétique vient de faire l'objet d'une édition complète sous le titre Le Soleil m'a dit...