Grand pays émergent, l'Inde est aujourd'hui l'un des plus importants partenaires économiques de l'Occident. Depuis plus de trois siècles pourtant, ce sont les formes spécifiques de sa spiritualité qui avaient été perçues et parfois véritablement « importées » en Europe. Dans ce processus complexe de perception et de réception de la « religion de l'Autre », qui est le reflet de dynamiques interculturelles collectives, le rôle joué par certaines individualités fut capital. C'est à elles que s'intéresse ce volume, en tentant de cerner leur activité de « passeurs » de représentations et de valeurs - qu'elle ait été consciente ou non - exercée à des moments divers de l'histoire culturelle européenne entre le 17^e et le 20^e siècle. Les diverses contributions portent sur les motivations de ces médiateurs (notion dont la signification est ici réinterrogée), sur leur vision des phénomènes observés, sur les enjeux de la confrontation avec l'altérité religieuse et sur les attitudes qui ont prévalu à son égard : hospitalité ou hostilité, curiosité ou rejet ; enfin sur les interprétations souvent contradictoires auxquelles ces rencontres de la religion de l'Autre ont donné lieu.