Dominant le confluent de la Moselle et de la Meurthe, le château de l'Avant-Garde (Pompey), construit vers 1315, devint château ducal en 1380 avant d'être détruit en 1635 par les armées royales.

Exhumé dans les années quatre-vingt à l'occasion de travaux en vue de l'aménagement du site, le mobilier archéologique resta longtemps ignoré mais sa variété et sa qualité faisaient regretter l'absence d'une étude scientifique. C'est désormais chose faite grâce à la persévérance d'une équipe de chercheurs de l'Université Nancy 2.
L'ouvrage offre une documentation inédite qui éclaire d'un jour nouveau la vie quotidienne et les mentalités de l'aristocratie en Lorraine à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance.

L'art de la table se reflète dans les céramiques culinaires, les récipients en grès et en verre, tandis que d'autres objets rappellent les activités domestiques et la parure.
Une mention spéciale revient toutefois à la céramique de poêle qui éblouit par la diversité et la vitalité de son iconographie où les décors géométriques et floraux se conjuguent avec les portraits et les images de jeux, de combats, de vertus chevaleresques et de piété pour constituer sans aucun doute, la plus belle collection de l'Est de la France.