Le dialogue homme-machine ne se confond pas avec les dialogues entre humains. Cependant des chercheurs en Intelligence Artificielle n'hésitent pas à doter l'ordinateur d'activités langagières et cognitives jusque là réservées aux humains. Non seulement ils défendent l'idée, à la suite de Turing, que la construction d'une machine capable d'intelligence n'est pas théoriquement impossible mais, de plus, ils confèrent à cette machine une sorte de compétence langagière et cognitive, une activité discursive, une intentionnalité, des capacités de référenciation, d'adaptation au partenaire. Ce n'est pas la première fois que les modélisations informatiques contribuent à modifier la définition de concepts psychologiques. Pour le dialogue, le débat s'est limité aux échanges entre linguistique et intelligence artificielle. Peu de psychologues s'y sont engagés alors que la questionnement psychologique est inévitable.