Les conditions de travail des ouvrières de grandes usines de l'automobile, petites mains de la haute couture, travailleuses de la chimie, pendant l'entre-deux-guerres, sont restituées grâce à l'utilisation de sources diversifiées et de témoignages directs. Ouvrières parisiennes ébranle des idées reçues au sujet de la position des femmes sur le marché du travail et renouvelle la connaissance des ressorts de l'emploi et de la mobilité sociale dans la France du 20e siècle.