Cette recherche, essentiellement fondée sur des sources épigraphiques et littéraires, s'attache à trouver les racines originelles du nom et des hommes, à décrire et analyser les modes de la diffusion et de l'extension cinq siècles durant de ce nomen, et à déterminer la conscience que les hommes qui le portaient pouvaient en avoir. L'enquête onomastique et prosopographique ainsi conduite, c'est l'histoire du nom qui s'écrit peu à peu, où l'on suit le devenir des hommes à travers les vicissitudes de la vie politique, économique et sociale et où l'on voit se dessiner quelques portraits de sénateurs, de chevaliers et de notables locaux…