Les études littéraires, telles qu'elles se pratiquent à l’Université, sont encore largement régies par les modèles et techniques d’analyse hérités du XX^e siècle, qu’il s’agisse des approches issues du formalisme ou d’une histoire littéraire remaniée sous la pression des sciences de l’Homme et de la société. N’y aurait-il, depuis, rien eu de nouveau ? L’analyse des textes ne peut-elle s’inspirer des mutations méthodologiques qu’ont connues les autres disciplines ? Ne faudrait-il pas repenser la relation de la littérature aux sciences humaines, voire aux sciences dures ? Comment appréhender les effets sur le lecteur ? le lien entre esthétique et éthique ?
Les articles réunis dans ce volume tentent de répondre à ces questions. À un moment où les interrogations sur la légitimité des études littéraires reviennent au premier plan, ils proposent un tour d’horizon critique des approches théoriques les plus originales de ces dernières années.