Cette livraison présente non seulement la trajectoire de sociétés bien connues comme celles de gymnastique ou les abbayes de tir, mais s'intéresse aussi aux origines du monde associatif et à son évolution au cours des cent cinquante dernières années. Ainsi, nous trouvons des sujets aussi divers qu’une étude sur les origines du droit d’association, l’histoire récente des Jeunesses campagnardes, des Jeunesses protestantes, les associations vaudoises et le patrimoine immatériel, deux études sur l’évolution des sociétés de gymnastique, mais aussi sur l’histoire du scoutisme et de sociétés savantes comme la Société vaudoise des sciences naturelles ou l’Association Pro Aventico.

Notre dossier thématique est le premier travail depuis plus de deux décennies qui réunit en un seul volume des études récentes sur les associations de notre région. Il aborde des thèmes inédits comme l’intégration des femmes dans des structures qui furent durant longtemps des bastions masculins ou les démarches actuelles autour de la conservation du patrimoine matériel des sociétés.

En cette période sanitaire troublée, ce dossier rappelle aussi l’engagement passé et présent de nombreuses sociétés et de leurs membres dans des activités bénévoles et au bénéfice de la communauté.