Ce numéro analyse les modalités et les significations des campagnes de protestation, menées aux XIXe et XXe siècles en France, en Belgique et en Espagne, au sujet des institutions éducatives destinées à l’enfance « irrégulière ». En dépit de leurs différences, ces campagnes constituent un objet d’étude cohérent au croisement du social, du politique et du culturel. Elles dessinent les contours d’un genre d’intervention spécifique sur la scène publique, fondé sur une rhétorique dénonciatrice et sur l’usage des vecteurs de la communication de masse.