Les contributions reproduites dans le volume célèbrent deux éminentes personnalités alsaciennes du 19e siècle dans l’ordre du droit : Charles Aubry, né à Saverne (1803-1882), et Charles-Frédéric Rau, né à Bouxwiller (1803-1877). D’abord professeurs à la faculté de droit de Strasbourg, puis, après l’annexion de l’Alsace en 1870, conseillers à la Cour de cassation de Paris, ils ont montré, par la théorie et la pratique, qu’il est impossible d’ignorer la culture juridique de son voisin. Les synthèses qu’ils ont promues, notamment le cours de droit civil français (qui devient l’une des principales références de la doctrine française) témoignent de la fécondité de cette double culture, autant que de leur humanisme.