La paire notionnelle discours/contre-discours, au fondement des études argumentatives, est soumise à l'évaluation de spécialistes des sciences du langage ou de la communication. Il s’agit d’élargir la problématique à l’étude des dynamiques discursives de l’espace public. Les études empiriques interrogent à la fois l’observabilité en discours de la relation D/CD et le potentiel heuristique des notions dans l’analyse du débat public (nanotechnologies, avenir des universités,…). La relation D/CD est analysée aussi bien dans une perspective interactionniste (co-présence) que dans une perspective d’analyse de discours attentive aux phénomènes de circulation des discours. Les études mènent à des propositions théoriques et méthodologiques sur le fonctionnement discursif de l’espace public.